Türkiye'nin en önemli tarımsal faaliyetlerinden biri olan çay üretimi, hem geleneksel yöntemlerle hem de modern teknolojiyle sürdürülüyor. Bölge ekonomisinin bel kemiği olan çay tarımı, bu yıl da binlerce üretici için yoğun bir mesai anlamına geliyor.
GELENEKSEL YÖNTEMLER HALA TERCİH EDİLİYOR
Çay hasadı, hâlâ birçok üretici tarafından geleneksel makaslarla gerçekleştiriliyor. Özellikle butik ve kaliteli çay üretimi yapan üreticiler, yaprakların zarar görmemesi için bu yöntemi tercih ediyor. Ancak artan işçilik maliyetleri ve işçi bulma sıkıntısı, birçok üreticiyi alternatif arayışlara yöneltiyor.
ŞARJLI HASAT MAKİNELERİ YAYGINLAŞIYOR
2024 yılı itibarıyla şarjlı çay toplama makineleri, Rize'deki birçok çay bahçesinde kullanılmaya başlandı. Özellikle Rize’den doğan Kewi isimli çay toplama makinleri teknolojisi ile üreticilere büyük kolaylık sağlıyor. Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi Çay İhtisaslaşma Koordinatörlüğü’nün yürüttüğü araştırmalar sayesinde üreticilere, bahçelerine uygun makineler konusunda teknik destek sağlanıyor. Bu makineler sayesinde hem hasat süresi kısalıyor hem de maliyetler düşüyor.
ÇAY HASADINDA DİKKAT EDİLMESİ GEREKENLER
Uzmanlar, çay hasadında körpe yaprakların ve tomurcukların toplanmasının çayın kalitesi için hayati önem taşıdığını belirtiyor. Hasat için en uygun dönem, sürgünlerin 2,5 ila 3,5 yapraklı olduğu evredir. Ayrıca yaprakların kırılmadan, hijyenik bir şekilde toplanması ve en kısa sürede alım yerlerine ulaştırılması gerekiyor.
YILDA ÜÇ VE BAZEN DÖRT SÜRGÜN
Türkiye’de çay hasadı genellikle üç sürgün halinde yapılır:
sürgün: Mayıs – Haziran
sürgün: Temmuz – Ağustos
sürgün: Eylül – Ekim
İklim şartlarının uygun olduğu yıllarda dördüncü sürgün de gerçekleştirilebiliyor.
KALİTELİ ÇAY İÇİN DOĞRU HASAT
Çayın aroması ve lezzeti, yalnızca yaprağın kalitesine değil, hasat yöntemine de bağlı. Uygun zamanda yapılan hasat ve sonrasındaki doğru işleme süreci, çayın kalitesini doğrudan etkiliyor. Bu da Rize çayını hem yurt içinde hem de uluslararası pazarda aranan bir ürün haline getiriyor.
EKONOMİK ÖNEMİ BÜYÜK
Rize ekonomisinin belkemiğini oluşturan çay üretimi, sadece çiftçilerin değil bölgedeki ticaretin de can damarlarından biri. Hasat süreci boyunca Rize'de ekonomik hareketlilik artarken, tarım teknolojilerindeki gelişmeler bölgeye yeni bir ivme kazandırıyor.