Her zaman yeşil bir bitki olan ve siyah, yeşil, beyaz mamül çayların hammaddesini oluşturan Camellia Sinensis yapraklarından üretilir. Siyah çay ile aynı bitkiden üretilir fakat gördüğü işlem çok farklıdır. Yeşil çay kısa bir işlemden sonra fermantasyona uğramadan fazla oksidasyona uğramadan kullanıma hazır hale getirilir, ancak siyah çay daha çok kavrulur ve fermantasyona uğrar bu da siyah çayın içindeki antioksidanları kaybetmesine yol açar. Yeşil çay içindeki kateşin maddesi, yeşil çay çok işlem görmediği için kaybolmaz bu madde özellikle polifenolle birlikte çok etkilidir. Türkiye'de henüz çok yeni tüketilmeye başlanan organik yeşil çay ilk kez ÇAYKUR tarafından üretildi. Yeşil çay yaklaşık 5000 yıldır Çin'de, Japonya'da ve Hindistan'da tıbbi amaçlarla kullanılmıştır.
Peki, Yeşil çayın içindeki aktif maddeler nelerdir? Kateşinler, epigallokateşin gallat (EGCG) gibi flavonoidler, polifenoller vardır. E vitamini açısından zengindir, Yeşil çay da krom, manganez, selenyum ve çinko gibi ve bazı phytochemical bileşikler karotenoidler, tokoferol, askorbik asit (C vitamini), mineraller bulunur. Güçlü bir antioksidandır içerisindeki mükemmel bileşenler sağlıklı yaşam için doğanın bize sunduğu armağanlardır. Şimdi de, Yeşil çayla ilgili farmakoloji ve fitoterapi uzmanları ile Yeşil çay üreten kurumların yöneticilerinin açıklamalarını bir göz atalım. Prof.Dr. Erdem YEŞİLADA, 'Yeşil çayı tesadüfen bilgeliği ile bilinen Çin İmparatoru Shen-Nung bulmuş. Çay adının da kökeni Çince 'chai' kelimesinden kaynaklanmaktadır. Ancak 'çay' denildiğinde sadece çay bitkisinden hazırlanan yeşil ya da siyah çay anlaşılmamalı. Tüm bitki ya da hayvansal ürünlerden demleyerek ya da kaynatılarak hazırlanan içecekleri kapsar. Halk tababetinde en eski ve kolay ilaç hazırlama yöntemidir. Bu bakımdan herhangi bir karışıklığı önlemek amacıyla çay bitkisi haricinde hazırlanan çaylara 'bitkisel çay' denilmesi uygun olacaktır. Tahminin başlangıçta herhangi bir ilaç etkisi beklenmeden, yeşil ya da siyah çayın içerisinde bulunan kafein gibi 'uyarıcı' etkili bileşenler nedeniyle verdiği enerjinin insanları etkilediğini düşünebiliriz. Ancak günümüzde gerek deneysel çalışmalar ve gerekse yapılan saha çalışmaları çayın, özellikle yeşil çayın, antioksidan özelliğine bağlı olarak bir çok hastalığa karşı vücudu desteklediğini ortaya koymaktadır. Bilhassa belirli kanser tipleri üzerinde yeşil çayın koruyucu etkisi görülmüştür.' diye açıklamaktadır.
Prof.Dr. Ahmet MARANKİ, 'Yeşil çay mayalanma işleminden geçmediği için antioksidan etkili etken maddeleri bozulmamıştır. Başta uzak doğu ülkeleri olmak üzere, dünyanın birçok ülkesinde tıbben yapılan araştırmalar sonucunda Yeşil çaydaki polifenolik maddeler antioksidan özelliğe sahip olduklarından düzenli tüketim sonucunda kanser riskini azaltmada müspet etki gösterdiği görülmüştür. Yeşil çayın çeşitli kanser türleri ve kalp hastalıklarına karşı koruma sağlayıcı etkisi de vardır. İnsan vücudu için son derece sağlıklı olan Yeşil çayın fazlaca tüketildiği toplumlarda kanser oranlarının oldukça düşük olduğu tespit edilmiştir. Metabolizmayı canlandırıcı etkisi olduğu için özellikle diyet programlarında oldukça etkili bir içecektir.' dedi.
Çaykur Genel Müdürü İmdat SÜTLÜOĞLU, 'Yeşil çayın en yaygın bilinen yararı sağlıklı yaşamaktır. Yeşil çay, dünyada Çin ve Japonya başta olmak üzere Hindistan, Endonezya ve Rusya'da, Ülkemizde ise çay tarımın yapıldığı, Doğu Karadeniz Bölgemizde yetiştirilmektedir. Yeşil çaylarımız, çay bahçelerimizde ve fabrikalarımızda usulüne uygun şekilde hasat edilmiş çay yapraklarından üretilen okside olmamış çay çeşididir. Organik çay havzası olan Hemşin yöremizde, organik çay bahçelerinin itina ile seçilmiş çay filizlerinden, demlenerek tüketim amacıyla farklı üretim sistemiyle üretilip, iri taneli olarak harmanlanan organik yeşil çayımız sağlıklı yaşam için tüketilmelidir. Günümüzde artık çok yaygın olarak kullanılmaya başlanan yeşil çayın içilerek insanı rahatlatması dışında birçok hastalığın oluşmamasına da yardımcı olduğu bilinmektedir. Yeşil Çayın faydaları hakkında bilinenler son yıllarda yapılan araştırmalarla daha da artmıştır. Bilhassa Japonların uzun yıllar yaşamasının temel nedeni olarak yeşil çay tüketimi gösterilmektedir. Yeşil Çayın ana unsurları ''polifenollerdir''. Bu özelliğinden dolayı sindirim sistemini ve vücut ısısını düzenler. Yeşil Çay, C Vitamini açısından da zengin bir içecektir. Yeşil Çayın insan sağlığı üzerindeki koruyucu etkilerini araştırma çalışmalarına dünyanın çeşitli yerlerinde devam edilmekte, her geçen gün yeni bir özelliği ortaya çıkarılmaktadır. Bu nedenledir ki üretim ve tüketimi her yıl giderek artmakta, toplumun yakın ilgisini görmektedir.' dedi.
