Rize siyasetinin renkli ve unutulmayan isimlerinden, uzun yıllar İyidere Belediye Başkanlığı yapan Nihat Mete, halkla kurduğu yakın ilişki ve kendine özgü üslubuyla “Rizelilerin Emicesi” olarak hafızalarda yer aldı.
1937 yılında Rize’nin İyidere ilçesinde dünyaya gelen Nihat Mete, ilkokul eğitimini o dönem nahiye statüsünde bulunan İyidere’de tamamladı. Eğitimini Rize merkezde sürdürme imkânı bulamayan Mete, askerlik dönemine kadar kereste ticareti yapan babasının yanında çalıştı.
Askerlik dönüşünün ardından ÇAYKUR’da çay ustası olarak görev yapan Mete, 1967 yılına kadar kurum bünyesinde çalıştı.
Siyasete Babasının Yanında Başladı
Nihat Mete’nin siyasetle tanışması ailesinden geldi. Babasının Rize’de Demokrat Parti’nin kuruluş çalışmalarında yer almasının ardından siyasetle yakından ilgilenen Mete, 1961 yılında aktif siyasete başladı.
Babasının 1968 yılında hayatını kaybetmesinin ardından siyasete daha fazla ağırlık veren Mete, 1969 yılında yapılan seçimlerde, 32 yaşında İyidere Belediye Başkanı seçildi.
Belediye başkanlığı döneminde özellikle altyapı ve yol çalışmalarına ağırlık veren Mete, İyidere’de gerçekleştirdiği çalışmalarla ilçenin gelişiminde rol oynadı. Kaynaklarda, Rize’de mahalle yollarını betonla kaplayan ilk belediye başkanlarından biri olduğu aktarılıyor.
Cezaevindeyken Seçimi Kazandı
Nihat Mete’nin siyasi hayatındaki en dikkat çekici olaylardan biri 1973 yılındaki yerel seçimlerde yaşandı.
Seçim döneminde cezaevinde bulunan Mete, buna rağmen yeniden belediye başkanlığına aday gösterildi. Seçimde rakiplerini geride bırakarak bir kez daha İyidere Belediye Başkanı seçildi. İyidere Belediyesi de Mete’yi anlatan yazısında onun “cezaevinden seçim kazanacak kadar sevilen bir siyasetçi” olduğunu vurguluyor.
12 Eylül 1980 askeri müdahalesinin ardından belediye başkanlığı görevine ara veren Mete, 1984 yılında yeniden yapılan yerel seçimlerde bir kez daha İyidere Belediye Başkanı oldu ve uzun yıllar ilçede görev yaptı.
Milletvekilliğine Aday Oldu
Yerel siyasetin ardından milletvekilliği için de mücadele eden Nihat Mete, 1991 genel seçimlerinde Rize’den milletvekili adayı oldu. Tercihli oy sisteminde önemli sayıda oy almasına rağmen milletvekili seçilemedi.
Daha sonraki seçimlerde yeniden aday olan Mete, yine Türkiye Büyük Millet Meclisi’ne giremedi. Milletvekilliği seçimlerinin ardından Doğru Yol Partisi Rize İl Başkanlığı görevini üstlendi ve yaşamının son dönemine kadar siyasi çalışmalarını sürdürdü.
Mete, siyaset çalışmalarının yanı sıra uzun yıllar Türk Kızılayı Rize İl Başkanlığı görevinde de bulundu.
Rize Onu “Nihat Emice” Olarak Hatırladı
Nihat Mete’yi Rize’de farklı kılan yalnızca siyasi görevleri olmadı. Halkla kurduğu yakın ilişki, açık sözlü tavrı ve yardım isteyen vatandaşlara ulaşmaya çalışması nedeniyle geniş bir kesim tarafından “Nihat Emice” olarak anıldı.
İyidere Belediyesi tarafından yayımlanan anma yazısında Mete için, siyasi görüşü ne olursa olsun insanların yardım istediği, açık sözlülüğü ve halkla iç içe kişiliğiyle tanındığı ifadelerine yer verildi.
Rize siyasetinde uzun yıllar aktif görev yapan Nihat Mete, 12 Ağustos 2003 günü 66 yaşında hayatını kaybetti.
Aradan yıllar geçmesine rağmen İyidere’de ve Rize siyasetinde bıraktığı iz nedeniyle adı yaşamaya devam eden Mete, bugün hâlâ birçok Rizelinin hafızasında “Rizelilerin Emicesi Nihat Mete” olarak yer alıyor.
